Au début du mois de mars, je suis rentré d’Allemagne en Israël. Dans les deux pays, les sites de télévision et d’information ont été remplis avec en couverture le Coronavirus et son impact sur la société, la santé publique, l’économie mondiale et les voyages internationaux. Le lendemain de mon arrivée chez moi, le gouvernement israélien a décidé d’exiger que tous ceux qui arrivent de certains pays européens (dont l’Allemagne) se mettent en quarantaine pendant 14 jours. Ainsi, ces derniers jours, j’ai eu l’occasion de prier et de réfléchir à ce que cette menace mondiale pourrait signifier pour l’Église et pour Israël, alors que l’impact mondial de la menace Corona atteint de nouveaux sommets presque tous les jours. J’écris ceci à mi-chemin de ma quarantaine de deux semaines.
Ce minuscule virus, plus petit qu’un micromètre, a mis l’économie mondiale à genoux avec des marchés boursiers plongeants, des voyages internationaux au point mort, et de nombreux peuples et nations saisis par crainte d’une éventuelle pandémie. L’un des principaux conseils donnés aux gens est de se laver fréquemment les mains. C’est pris si au sérieux que les désinfectants sont volés en grande quantité dès la sortie des hôpitaux européens.
1. Un appel à la pureté
Dans les cultures occidentales, la pratique régulière de se laver les mains n’est pas une tradition aussi ancienne que nous pourrions le penser, mais n’a été adoptée qu’il y a environ 150 ans. La raison en est qu’il n’y avait aucune connaissance des bactéries et des virus ou de leur rôle dans la propagation des maladies. C’est le médecin hongrois Ignaz Semmelwei (1818 - 1865) qui a découvert, alors qu’il travaillait dans une maternité à Budapest, que lorsque les médecins se lavaient les mains dans une solution de chlore avant de traiter les femmes, le taux de mortalité chez les mères et les infections ont été considérablement réduites. On l’appelait le sauveur des mères.
Mais la nation avec la plus ancienne tradition rapportée de la propreté physique est le peuple juif. Pour cette raison, les Juifs au Moyen Age ont été moins touchés par la peste «Mort Noire». La raison en était que les Juifs - contrairement à la culture européenne plus large - ont maintenu une pratique biblique de se laver les mains avant les repas. Cela n’a pas été compris par leurs voisins païens, et il a donné lieu à des théories du complot et de violentes vagues d’antisémitisme qui ont laissé des milliers de Juifs européens morts. Pourtant, cette tradition de pureté remonte au tout début du peuple juif, quand Israël a reçu la loi de Moïse. Là, Dieu ordonna aux prêtres de s’immerger totalement dans l’eau lorsqu’ils étaient consacrés en tant que prêtres (Exode 29:4), et chaque fois qu’ils entrèrent dans le Tabernacle pour servir Dieu, ils étaient censés se laver les mains et leurs pieds dans la cuve en bronze devant la tente de la rencontre (Exode 30.17-21).
Le peuple de Dieu a compris qu’il ne s’agissait pas seulement d’un rituel de pureté physique, mais qu’il reflétait une vérité beaucoup plus profonde : le besoin de pureté dans nos cœurs. Dans le Psaume 24.3-4, le roi David demande : «Qui pourra monter à la montagne de l'Eternel? Qui s'élèvera jusqu'à son lieu saint? -Celui qui a les mains innocentes et le cœurpur; Celui qui ne livre pas son âme au mensonge, Et qui ne jure pas pour tromper. »
Par le prophète Ésaïe, Dieu a également averti qu’Il ne pouvait plus supporter les cultes, les sacrifices et le chant de Son peuple parce que « vos mains sont couvertes de sang » (Ésaïe 1:15). Le passage indique clairement que le prophète ne parlait pas de sang physique, mais des péchés de son peuple. Et le prophète Joel ordonne de « Sonner la trompette en Sion », pour appeler le peuple de Dieu à se repentir ensemble et à le chercher, parce que « Qui sait s'il ne reviendra pas et ne se repentira pas, et s'il ne laissera pas après lui la bénédiction... » (Joel 2:1, 14).
Le Coronavirus doit donc être compris par nous tous comme une explosion de shofar céleste, nous appelant à chercher Dieu et à sonder nos cœurs. Suivons les conseils de Jacques, le frère de Jésus : « approchez-vous de Dieu et Il s’approchera de vous. Nettoyez vos mains, pécheurs ; et purifiez vos cœurs, vous, hommes irrésolus. » (Jacques4:8). Jésus lui-même enseigne que la pureté du cœur est plus importante que l’hygiène personnelle et le lavage des mains, parce que ce sont nos cœurs qui nous souillent et nous trompent. (Matthieu 15:16-20).
Bien sûr, cela ne signifie pas que nous pouvons ignorer les conseils pratiques ou les exigences en matière de droit de la santé concernant ce virus (comme ceux en Israël que ma famille observe actuellement). Mais cela signifie que nous devons montrer la même vigueur et encore plus énergique quand il s’agit de purifier nos cœurs, parce que cela aura un impact sur notre vie spirituelle.
2. Un temps de tremblements de terre dans le monde
Début février, de nombreux dirigeants clés de notre ministère dans le monde entier se sont joints à nous à Jérusalem pour des sessions de stratégie concernant le 40e anniversaire de l’ICEJ. Dans l’un des temps de prière, Dag IvindJuliussen, membre du conseil d’administration de l’ICEJ et directeur national en Norvège, a partagé que, ces derniers mois, le Seigneur lui a parlé avec force du chapitre 2 de Agée. Là, le prophète déclare :
« Car ainsi parle l'Eternel des armées : Encore un peu de temps, et J'ébranlerai les cieux et la terre, la mer et le sec;J'ébranlerai toutes les nations; les trésors de toutes les nations viendront, et Je remplirai de gloire cette maison, Dit l'Eternel des armées.L'argent est à moi, et l'or est à moi, Dit l'Eternel des armées ». (Agée2:6-7; voir aussi v. 21-23 - NASB). Cette prophétie est alors citée dans l’épître des Hébreux 12:27-29. Les principautés et les systèmes célestes et terrestres seront ébranlés. Quelques semaines seulement après notre rassemblement à Jérusalem, le monde connaît en effet une secousse qui a conduit à de nombreuses conséquences sans précédent, comme Israël ne permettant pas aux touristes d’entrer dans le pays.
« Les hommes rendant l'âme de terreur dans l'attente de ce qui surviendra pour la terre; car les puissances des cieux seront ébranlées». (Luc 21:26) Les effets des secousses actuelles sont multiples. Une crise économique imprévue se profile dans le monde entier. Selon certains médias, les dommages économiques du Coronavirus dans les vols annulés, les marchandises non livrées, etc., sont déjà de l’ordre d’un billion de dollars.
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